‘주유 기프트’를 아시나요? ~주유 기프트 여행기~

이번에는 진지한 이야기가 아니라, 2013년(헤이세이 25년)까지 JR 그룹에서 판매되었던 ‘주유 기프트’에 대해 저의 경험을 곁들여 이야기해보고자 합니다. 제가 얼마나 철도를 좋아하는지 느끼실 수 있을 거라고 생각합니다.

여러분은 ‘주유 기프트’라는 승차권을 알고 계신가요? 안타깝게도 2013년에 판매가 중단된, JR 그룹에서 발행했던 특별 기획 승차권 상품명입니다. 여러 가지 규칙이 있지만 간단히 말하면 ‘유키’, ‘존(Zone)’, 그리고 ‘카에리’를 세트로 구매하는 것입니다. 일본 각지에 당시에는 약 10개의 존이 설정되어 있었던 것 같습니다. 그 존 내에서는 특급을 포함해 JR 노선을 마음껏 이용할 수 있으며, 가는 길과 돌아오는 길의 경로를 자유롭게 정하고 2할 할인된 가격으로 구매할 수 있는 티켓입니다. 예를 들어, 오사카에서 도쿄 존까지 신칸센을 타고 가서, 돌아올 때는 상쾌선(上越線)을 거쳐 일본해 쪽으로 나간 뒤, 호쿠리쿠 본선을 경유하여 오사카로 돌아오는 식의 느낌입니다. 물론, 도쿄 존 내부에서는 특급이든 급행이든 어디서든 마음껏 이용할 수 있으며, ‘도쿄’라고는 하지만 북쪽은 도호쿠 본선의 사이타마현 오미야 근처부터 동쪽은 지바현 나리타, 서쪽은 주오선 고오와, 남쪽은 도카이 본선 오후나 등입니다. 아직 주유 기프트가 있었던 시절에는 자주 이용하며 철도 만끽 여행을 즐기곤 했습니다. 무엇보다 무제한으로 탈 수 있다는 점이라 가성비가 엄청납니다! 특급 열차도 망설임 없이 타고 워프할 수 있죠. 일본 전체를 마음껏 이용하는 ‘홋카이도 존’은 5일간에 20,000엔이고, 규슈 전체를 마음껏 이용하는 ‘규슈 존’은 14,000엔으로 마찬가지로 5일권입니다. 물론 여러 번 이용했던 ‘홋카이도 존’과 ‘규슈 존’, 그리고 그 철도 무제한 여행을 어떤 경로로 어디까지 갔는지 지금부터 이야기해보고자 합니다. 매일 출퇴근이나 통학 정도만 하는 분들에게는 “음, 뭐가 재미있어? 관광은 안 하고 만족하세요?”라는 차가운 시선이 꽂힐 것 같지만, 이 마음을 백 명 중 한 명쯤은 이해해 줄 거라고 믿으며 쓰고 싶습니다! 그럼 먼저 ‘홋카이도 존’부터 시작하겠습니다. 아직 신칸센이 쓰가루 해협을 건너던 때보다 몇 년 전이라 사라진 열차도 있을 수 있지만, 최대한 어떤 열차였는지 설명드리겠습니다.